Думали, метеориты уникальны? А вот Земля только что подкинула учёным сюрприз: в Норильске нашли минерал, который раньше считали космическим эксклюзивом. Теперь учебники по геологии придётся переписывать, а заодно — пересматривать, как рождались планеты.
В апреле 2025 года мир узнал о новом минерале, который буквально «упал с небес», но при этом был найден в земной коре. Ну а я, как геолог и любитель космоса, просто не мог пройти мимо такой темы.
Речь идет об ольгафранките — уникальном соединении никеля и германия, которое до этого момента встречалось только в железных метеоритах. Давайте разбираться, что это за зверь такой, откуда он взялся и почему это не просто очередное «британские ученые доказали».
Что за кипиш, шеф? Короче, команда геологов из Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) под руководством Олега Верещагина и их коллег из Института геологии алмаза и благородных металлов СО РАН, Томского государственного архитектурно-строительного университета и Минералогического музея имени А.
Е. Ферсмана РАН ковырялась в образцах руды из Норильского рудного района.
И не просто ковырялась, а использовали кучу навороченных микроскопов и анализаторов. И вот совершили открытие — новый минерал, состоящий из никеля и германия.
Казалось бы, ну никель, ну германий, чего бубнить-то? А фишка в том, что вещество с таким точным составом и структурой (химики и минералоги поймут) до этого находили исключительно в метеоритах.
Эти образцы, кстати, не вчера из-под земли достали. Они почти 40 лет пылились в музейных коллекциях, ждали своего часа. И вот, дождались. Новый минерал получил имя «ольгафранкит». А назвали его так в честь Ольги Викторовны Франк-Каменецкой, профессора СПбГУ и крутого спеца в геологии.
Земной или космический? Да! Так, стоп. Если его нашли на Земле, почему он «космический»? А вот тут начинается самое интересное.
Дело в том, что аналогичный по составу минерал ранее был зафиксирован в очень редком метеорите под названием Румурути, который упал в Кении аж в 1934 году. Тогда его толком описать не смогли — техники не хватало.
А сейчас, сравнив данные (и прибегнув к помощи оптической и электронной микроскопии и спектроскопии), учёные поняли, что это практически близнец. Прикол в том, что никель и германий — это не просто два случайных элемента из таблицы Менделеева.
Их содержание и соотношение — один из ключевых моментов в классификации железных метеоритов. То есть, по этим элементам учёные определяют, к какому типу относится тот или иной пришелец из космоса.
Если говорить простыми словами, то количество никеля в железе показывает, насколько медленно остывало ядро астероида. Чем больше никеля, тем дольше металл кристаллизовался.
А концентрация германия зависит от того, какие примеси были изначально при формировании тела. Эти элементы почти не смешиваются с железом на Земле, зато в космосе, где нет кислорода, они легко образуют сплавы.
Поэтому их соотношение — это такой себе рецепт, записанный миллиарды лет назад. Исходя их этого, учёные делят железные метеориты на разные химические группы (как сорта пива, например): Группа IAB — много германия, мало никеля.
Как лёгкий лагер: простой, но популярный. Группа IVA — мало германия, зато никеля выше среднего. Эдакий крепкий стаут. Аномальные — уникальные соотношения, словно крафтовое пиво с перцем и мёдом.
Например, если в метеорите никеля около 8%, а германия — 200 ppm (частей на миллион), его запишут в группу IAB. А если никеля 16%, а германия 50 ppm — это уже IVA.
Эти цифры помогают понять, от какого родительского тела откололся метеорит: крупного астероида с массивным ядром или совсем небольшого. И вот теперь такой важный «кирпичик» найден в земных породах. Давление — не главное Раньше как считалось? Железные и железокаменные метеориты (а ольгафранкит как раз из этой оперы) — это, скорее всего, обломки ядер астероидов или даже каких-то протопланет.
А ядро — это что? Это где-то очень глубоко, где гигантское давление и высокие температуры.
Логично? Вполне. Но норильская находка эту логику немного… подвинула. Ольгафранкит нашли в породах, которые сформировались в земной коре.
А это, знаете ли, совсем другие условия — давление там куда ниже, чем в ядре планеты. Получается, для образования этого хитрого германида никеля не обязательно, чтобы его сжимало со всей дури. А что тогда обязательно? Геологи говорят: нужны высокие температуры (это да, без них никуда) и, самое главное, — обилие восстановителя.
Восстановитель — это такое вещество, которое очень любит отдавать свои электроны другим веществам.
Это например, водород или углерод. В нашем случае, таким восстановителем мог быть, например, углерод (привет, угольные пласты). И вот получается: там, где жарко и есть кому отдать свои электроны (то есть, среда бескислородная или около того), никель и германий могут сплавиться в ольгафранкит.
На Земле такие условия — редкость, особенно в наши дни. А вот в космосе, при формировании планет и астероидов, — вполне себе обычное дело.
Вот и получается, что открытие этого минерала в земных породах заставляет пересмотреть наши представления о том, какие условия необходимы для кристаллизации.
Зачем нам этот ольгафранкит? Ну, во-первых, найти на Земле то, что считалось чисто космическим — это уже событие. Это как минимум говорит о том, что условия, похожие на ранний космос, могли существовать и на нашей планете в определённых местах и в определённое время.
Во-вторых, находка ольгафранкита поможет лучше понять, как вообще формировались эти самые метеориты и, возможно, даже ядра планет. Если раньше думали, что определенные минералы — это маркер исключительно сверхвысоких давлений, то теперь придется эту модельку подкорректировать.
Может, некоторые типы метеоритов образовались не в самых глубоких недрах своих родительских тел, а где-то поближе к поверхности, но в очень специфических «бескислородных ваннах».
В-третьих, это ещё один шажок к пониманию, чем земные минералы отличаются от космических, и где проходит эта грань.
Геологи ведь не только нашли ольгафранкит, но и смогли создать его искусственный аналог в лаборатории — так называемый антропотип. Эту копию уже передали в Минералогический музей имени Ферсмана.
С его помощью можно подробно изучать свойства минерала: его твёрдость, как он свет отражает, как с кислотами реагирует, и всё такое. Копаем глубже Учёные, конечно, на достигнутом останавливаться не собираются.
В планах — сравнить земной ольгафранкит с тем, что нашли в метеоритах, чтобы выявить тонкие различия в условиях их образования. Ещё одна задачка со звёздочкой — определить возраст норильского минерала (пока это не удалось, но изотопный анализ нам в помощь).
Это поможет понять, в какую геологическую эпоху на Земле могли возникать такие экзотические условия. Ну ладно, а что там по практическому применению? А то, что германиды — это не просто красивые кристаллы.
Если бы минералы могли работать в офисе, ольгафранкит, вероятно, занял бы место главного инженера по новым материалам. Например, вы хотите создать сверхпрочный сплав для ракеты или сверхлёгкий материал для электроники.
Что делать? Конечно, обратиться к минералам, которые умеют удивлять своими возможностями. Ведь германиды могут проводить ток, выдерживать высокие температуры и вообще стать основой для технологий будущего.
Ну и ещё космос в итоге станет ближе. Понимая, как формировались метеориты, мы лучше узнаем историю Солнечной системы.
Может, даже поймём, где искать внеземную жизнь. В общем, это — не просто очередной камень (геологи, кстати, очень не любят, когда минералы так называют), а Норильск — не только снег и заводы. Теперь это ещё и место, где нашли кусочек космоса (и даже скафандр не понадобился).
Такие дела.
Рубрика: Технологии. Читать весь текст на www.ferra.ru.