Экипаж китайской орбитальной станции «Тяньгун» провёл необычный биологический эксперимент: в условиях невесомости из куколки успешно появилась бабочка. Насекомое вылупилось на орбите и несколько дней жило в специальной капсуле, приспособившись к микрогравитации.
Куколку доставили на станцию в декабре на грузовом корабле Kuaizhou 11Y8. Она находилась в автономной капсуле объёмом 14,2 литра, где поддерживалась температура около 30 °C.
Внутри были растения и микроорганизмы, создававшие стабильную среду для развития. После выхода из кокона бабочка смогла существовать в камере в течение нескольких дней.
Учёные заранее не были уверены, что насекомое сможет адаптироваться к невесомости, однако эксперимент показал, что опасения были напрасны.
Бабочка свободно летала внутри капсулы, махала крыльями и садилась на листья — так же, как на Земле. «Многие считали, что в микрогравитации бабочка не сможет летать, но мы увидели, что она быстро приспособилась к новой среде», — рассказал Се Гэнсинь, директор Института космических наук и технологий Чунцинского университета и главный разработчик эксперимента.
Фото: CNBC При этом условия опыта были намеренно жёсткими.
В отличие от подобных экспериментов на МКС, капсула не имела радиационной защиты, системы активного температурного контроля и полноценного освещения.
Процесс метаморфоза проходил полностью автоматически, без вмешательства экипажа.
«Всё превращение происходило без участия человека, в отличие от предыдущих экспериментов других стран на МКС», — подчеркнул Се Гэнсинь. Хотя это не первый случай появления бабочки в космосе — в 2009 году подобный эксперимент проводили на МКС с монархом, — китайский опыт считается одним из самых жёстких по условиям.
По словам разработчиков, он позволил проверить, насколько устойчивы живые организмы к стрессу в реальной космической среде.
Се Гэнсинь ранее руководил и другим известным экспериментом — выращиванием первых растений на Луне в рамках миссии «Чанъэ-4».
Учёный считает, что подобные исследования важны для будущего космического сельского хозяйства. В перспективе результаты могут быть использованы при создании автономных ферм на Луне и Марсе, где насекомые будут выполнять роль опылителей.
«Настоящее космическое земледелие предполагает использование ресурсов космоса для производства пищи», — отметил Се.
По его словам, лунные и марсианские фермы в будущем могут стать реальностью.
Рубрика: Технологии. Читать весь текст на www.ixbt.com.